충남 북일고등학교 국제과

경부고속도로에서 천안IC를 빠져나가면 바로 톨게이트에서부터 수많은 학교이름들로 빼곡한 안내판을 볼 수 있다. 그중 유일한 고등학교인 북일고등학교의 방향을 알리는 화살표가 보인다. 그 화살표를 따라가면 보통 상상해 왔던 ‘천안삼거리 능수야 버들’의 흔적은 더 이상 찾아볼 수 없는, 번화한 천안의 초입에 북일고등학교가 자리 잡고 있다.

학교 정문으로 들어와 경사가 부드러운 언덕을 따라 올라가다보면 무수히 많은 관목들이 눈에 띈다. 바로 벚나무다. 덕분에 봄이면 열리는 북일고의 페스티벌에는 재학생보다도 벚꽃을 즐기러온 외부사람들이 더 많다. 북일고 하면 흔히들 떠올리는 것이 이 벚꽃과 야구이지만, 지면에서는 북일고 내에 School in school의 개념으로 설립된 ‘국제과’에 그 초점을 맞추고자 한다.

충남 북일고등학교 국제과 3학년 박준범 수습기자

 

남자고등학교인 북일고등학교 내에서의 국제과

북일고 국제과라고 하면 “어, 야구로 유명한 학교!”라는 반응이 먼저 나오고, “북일고에 국제과가 있었어?”라는 말이 종종 뒤따른다. 게다가 국제과에 여학생이 있다는 얘기까지 나오기라도 하면 “북일고에 여학생이 있다고? 남학교 아니었어?”하며 다들 놀란다. 하긴 이제 겨우 4기까지 졸업을 했을 뿐이고, 신입생들이 7기라는 걸 감안한다면 이런 반응이 무리도 아니다.

국제과는 각 학년별 인원이 30명 이내로 학년별로 단 한 개 학급씩을 차지할 뿐이다. 학년별로 12개 학급을 갖춘 북일고 내에서 국제과는 각 학년의 열두 번째 반인 제12반을 구성한다. 그리고 전통적 남고인 북일고의 각 학년 12반에 여학생들이 있는 것이다. 심지어 12반의 구성원을 들여다보면 남학생보다 여학생의 수가 훨씬 더 많다.

여학생들은 끼어있으니 북일고에서는 열외냐 하면 전혀 그렇지 않다. 매년 열리는 체육대회에서 온전히 남학생들로만 이루어진 11개 반과 대결하여 명승부를 펼친다. 2014년 체육대회에서는 국제과 남녀혼성팀이 씨름, 축구에서 당당히 우승을 차지하는 기염을 토하며 전체우승컵을 거머쥐었다. 2015년에는 씨름과 배구에서 우승을 했지만, 줄다리기 종목에서 타고난 몸무게의 차이에서 오는 열세를 뒤집지 못하고 아쉽게도 종합3위에 머물렀다. 하지만 여학생이 샅바를 두르고 씨름판에 서서 거머쥔 남녀혼성팀 국제과의 우승은 북일고의 전설로 길이 남을 것이다.

1, 2, 3학년 12반들은 교정 중앙에 있는 본관이 아닌, 좀 더 위쪽의 자그마한 유치원 분위기의 ‘써밋홀’에서 따로 공부한다. 위치가 높기도 하지만 세계무대에서 정상이 되라는 의미로 ‘Summit Hall’이라는 다소 부담스러운 이름이 붙여지지 않았을까. 그렇다면 Summit Hall에서 공부하는 국제과는 무엇이 다르며 무슨 목적으로 만들었을까.

신입생이 선발 되면, 먼저 과학 Placement Test를 실시하여 일반과학, 또는 AP Physics나 AP Chemistry, 그리고 AP Biology를 수강할 수 있는 학생들을 가려낸다. 이에 따라 1학년 때는 과학과목, 그리고 중국어와 스페인어로 나눠지는 외국어 과목을 제외하고는 모두 같은 과목을 수강한다.

2학년부터는 이과 성향인 학생들은 과학이나 수학을 몇 과목씩 더블로 수강하기도 하고, 문과 성향인 학생들은 영어나 사회과목들을 집중적으로 수강한다. 문과나 이과의 계열을 구분하지는 않으나 자신이 원하는 과목들을 수강하다보면 자연스럽게 자신의 적성을 찾아나갈 수 있게 된다. 물론, 졸업할 때까지 주요 과목별로 반드시 받아 두어야하는 수강시수가 있으므로 이 점을 놓치지 말고 잘 맞추어야 한다. 영어, 수학, 과학, 사회는 각 3과목씩, 외국어는 2과목씩을 최소한 수강을 해야 졸업이 가능하다.
각 학년별로 반은 정해져있으나 아침 조회만 함께 모여 하고 나서, 모두 뿔뿔이 흩어져 각자의 강의실을 찾아가서 수업을 받는다. 교복을 입고 있긴 하지만 수업을 들으러 교실을 이동하는 모습은 대학생들과 다를 바가 없어 보인다. 학년별 필수 수강과목 외에는 각 교실에는 1, 2, 3학년의 구분 없이 모든 학년이 섞여있기도 하다.

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[출처] 밥매거진 (2016년 08월)
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